オレがアイツでアイツがオレで　　　第１話



　毎年開催が決定されるほどの大盛況のなか、北斗杯は幕を閉じた。

　初めてのジュニア国際棋戦に、てんやわんやだった日本棋院も、ようやく平穏な日常を取り戻しつつあった。

　そんな５月下旬のこと。

　進藤ヒカルと塔矢アキラは、半年ほど前から、アキラの父・行洋の経営する碁会所で待ち合わせて、対局するようになったのだが、最近、少々おかしな具合になっていた。

　時間にルーズなヒカルが来る前から、時間厳守のアキラが来ているのは当然のことだ。

　だが、ここ最近は、それが顕著になり、アキラは約束の時間よりもずいぶん早く来て、ヒカルを待つようになったのだ。

　ヒカルが来るまでのあいだ、受付係の市河に淹れてもらったコーヒーを片手に瞑想するアキラの姿が、多くの常連客に目撃されている。

（あのときの進藤……可憐だったなあ）

　まさか、こんなことを考えているとは誰も思うまい。

　ひとり盤に向かい精神を集中させているのだろうと、感心することしきりだというからバカバカしい。

　誰にも邪魔されないのをこれ幸いと、アキラは鼻の下を伸ばし、だらしなく口まであけて妄想の世界にトリップする。

　脳裏に浮かぶのは、北斗杯の韓国戦の後のヒカルだ。

　男泣きとは大きくかけ離れた女々しさたっぷりの姿だったが、アキラ曰く可憐だったらしい。

　めそめそ。

　もしくは、ぐしぐし。

　そんなヒカルの涙に、アキラはハートを撃ち抜かれてしまった。

　もともと、ヒカルのことを憎からず想っていたアキラだったが、この日を境に「進藤☆激ラブ」に目覚めてしまったのである。

　だからといって、面と向かえば相変わらずケンカ腰だ。

　とくに対局では手加減などするわけがない。





　今日も今日とて、碁会所で盤を囲んでいるのだが、やはりアキラが優勢である。

　中盤を過ぎ、中央のせめぎあいも一段落して、ヒカルには一発逆転を狙った打ち込みしか残っていない状況だ。

「ここで投げてるようじゃ、高永夏には勝てねえっつーの」

　北斗杯で勝てなかったことが堪えているのか、ヒカルは、ぼそりとつぶやきながら、隅に打ち込んだ。

「次はわからないさ。だけど、この打ち込みは……手になるのか疑問だぞ」

　アキラは、ヒカルの実力を認めながらも、打ち込まれた石を軽くあしらった。

「手になるかどうか、やってみなくちゃわからないじゃん」

　かなり強引ながらも、ヒカルは続けて打った。

　ワタリは無理だろうが、セキでも上等。

　最悪、活きがなくても、後々、コウダテのひとつにでもなれば御の字だ。

　ヒカルは打ち込みを足がかりに、大いに暴れまわった。

　隅には魔物が棲んでいると言ったのは誰だったか。

　星への一間高ガカリから３手ほど進んだだけで放置されていた中途半端な広さゆえに、打ち込まれたアキラのほうが苦労を強いられる。

「弱きじゃん。コウに弾くなんて、オマエらしくない感じ」

　ヒカルのアテにアテ返したアキラの慎重な判断に、ヒカルは遠慮なく石を取り上げた。

「ここで無理しても意味がないからね」

　己の形勢判断を信じ、あくまでも余裕な態度で応じると、アキラは別の大場へ向かった。

　まもなくヨセに入ろうという今、カミトリは大きい。

「ああそうですか……っと。あれ？」

　ヒカルは、当然のようにアテ返し、素っ頓狂な声をあげた。

「……ん？」

　ヒカルの石をカミトったアキラも、何かに気づいたようだ。

「オレがこうしたら……見ろよ、塔矢」

「三コウか、めずらしいな」
　
　三コウとは、同時に３箇所にコウができることを言う。

　この状況になると、永遠にコウを取り合うことになってしまう。

　たとえば、白が１箇所目のコウを取り、黒が２箇所目のコウを取る。白が３箇所目のコウを取れば、黒が１箇所目のコウを取る。白は２箇所目のコウ、黒は３箇所目……そして、最初に戻る、と。

　つまり、決着がつかなくなるのだ。

　公式戦では、無勝負で打ち直しとなる。

「なあ塔矢。三コウにしてみていい？」

「そんなことを言って……。勝ちがなくなったからじゃないのか？」

「んなわけねーだろ。勝負はこれからだ！　だけど、三コウなんて狙ってできるもんじゃないだろ？　経験してみてえよ。オレ、初めてなんだ」

　　ケイケンシテミタイ
　　ハジメテナンダ

　決してアダルトな意味での発言ではないのだが、アキラは思わず顔を赤らめた。

「ん？　どうかしたのか、塔矢」

　上目遣いに覗き込むヒカルから、アキラは目をそらし、コホンと咳払いをした。

「なんでもないよ。……はいはい、どうぞ」

「やりぃ♪」

　ヒカルは、いそいそと石を持った。

　　パチリ

　ヒカルが石を打った途端…………。

　　ピシャッ
　　　ドドドーーーーン

　窓の外に稲妻が走り、雷鳴が轟いた。

　そして、その直後。

「あら、停電？」

　市河の声が飛んだ。

「近くに落ちたんじゃねえか？」

「市っちゃん、蝋燭、蝋燭」

「いや、懐中電灯だろう」

　常連客が騒ぎ出すなか、すぐに明かりはついた。

　最近の電力会社のシステムは優秀なようだ。

「ああ、びっくりした。三コウの呪いかもな」

「バカなことを」

「だって、タイミングばっちりだっ…た……」

　笑いながら顔を見合わせて、ふたりは固まった。

「な……っ」

「うそ……」

　盤をはさんだ向こう側。

　ヒカルの前にはヒカルがいて、アキラの前にはアキラがいて、互いの顔を見つめていたのだ。

「「いったいどうなってるんだ……？」」



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく



2007.01.03　初出
2011.10.25　再掲