017. ワイシャツ
「へえ〜。ここが紳士服売り場かあ」
ヒカルは、きょろきょろと珍しそうに周囲を見まわした。
ユニセックスなデザインや、カジュアルなメンズ服を好んで着るヒカルでも、さすがに正統派紳士服には縁がない。
通勤用スーツ。
ネクタイ・ワイシャツ。
ビジネスバッグ・革靴。
ポロシャツ・スラックス・ベルト。
礼服。
肌着・靴下。
男性向けの商品を扱うフロアはここだけだ。
まさに、デパートが女性のための建物であることを、証明していると言っていいだろう。
「で？ 今日は何を買うんだ？」
ヒカルにたずねられても、アキラには答えられない。
洋服を買いに来たというのは、とっさに取り繕った、単なるいいわけにすぎなかったのだから。
「ええ…っと。……実は、とくに決めてなかったんだ」
「なんだ、そうなのか。だったら……んーと…」
ヒカルは、アキラのために選ぶと言いつつも、やはりプレゼントらしく、自分でお金を支払って買いたいと思っていた。
財布の中身と相談すると、手頃なのはネクタイだ。
だが、塔矢アキラといえば、黄色と黒の縞柄ネクタイ。
あの虎ジマには、かなり深い思い入れがあると聞いている。
（「お気に入りは愛用のネクタイ」って書いてあったの、なんかの雑誌に載ってたよなあ。あのダサいネクタイ、やめればいいのに）
誰かさんの前髪とおそろいだからこそ、あのネクタイはアキラのお気に入りなのだが、どうやらヒカルには不評のようである。
「そーだ！ なあ、塔矢。トップス買おう」
「とっぷす？」
「ひらがなで言うなよ。トップスっていうのは……ああ、もう。ワイシャツだよ、ワイシャツ。何枚あってもいいし、例のピンクのダサ…じゃなくて、えーっと、おまえがよくしてるヘン…っととと、しましまのネクタイに似合う…のがあるか微妙だけど、とにかく見てみよーぜ」
ヒカルは言葉を選びながら提案した。
そして、ふたりはワイシャツ売り場にやってきた。
「で？ おまえ、サイズ何？」
35から43までの数字で表される、見慣れぬサイズ表示を見て、ヒカルはアキラにたずねた。
「サイズ？ ……さあ、いくつだろう」
こぶしを顎の下にあてて、軽く首を傾げるアキラに、ヒカルはため息をついた。
「おまえ、自分のサイズも知らないのかよ」
「え？ だって、いつも、お店の人が測ってくれるから…」
アキラは、いつもオーダーメイドのワイシャツを着ているのだ。
いただき物の多い塔矢家では、お仕立券つきのワイシャツ生地が、押入れのなかにごろごろしている。
行洋があまり洋装をしないので、どうしてもあまってしまうその生地は、門下生やアキラのところへまわってくるのだ。
つまり、アキラが好んで着ている、うすいピンク色の悪趣味なワイシャツに関しても、その生地を選んだ贈り主がいたということである。
「あ、メジャーがある。測ってみよーぜ♪」
客用のメジャーがワゴンに吊るされているのを、ヒカルはめざとく見つけた。
「んーと。まずは胸囲だな。塔矢、上着脱げよ」
「うん。……あ、でも、吊るしのワイシャツを買うときは、襟周りのサイズで選ぶんだって、聞いたことがあるよ」
アキラは、上着を脱ぎながら、器用に自分の襟もとを指さした。
「へえ。そんじゃあ、さっそく測ってみよう」
ヒカルはアキラの首に、メジャーを巻きつけた。
「えーっと…。何センチだ？」
息がかかるほど近づくヒカルに、アキラの心臓は、どきどきと高鳴った。
メジャーを見つめる真剣な瞳。
数字を読みあげるつややかな唇。
ケンカ腰で検討するときでさえ、こんなに接近したことはない。
（ああ、ボクたちは、まさに今、史上最短距離を更新しているんだ…）
「あ、ごめん！ 塔矢!?」
うっとりと目を閉じるアキラの耳に、ヒカルの叫び声が飛び込んできた。
「え？ どうかしたのか、進藤」
アキラがあわてて目をあけると、ヒカルが泣きそうな顔で、自分をのぞき込んでいた。
「ごめんな、塔矢。首しめちまって…。オレ、力の加減がわかんなくってさ」
ヒカルは、メジャーを持った手をあわせて、めずらしく殊勝な態度で謝っている。
（か、かわいすぎる…vvv）
「ぜんぜん苦しくなかったよ。どうしてキミが謝るんだ？」
「気ィ使ってくれなくていいよ。おまえ、顔まっかにして、目つぶっちまうし。なんかふらふらしてたし。……オレが首しめたせいだろ？ ほんと、ごめんな」
恍惚と目を閉じ、幸せをかみしめるアキラを見て、ヒカルは、自分が首をしめたせいで苦しんでいる…と勘違いしたのだ。
まさか本当のことを言うわけにもいかず、少々申し訳ない気分になりながらも、アキラは、ヒカルのごめんなさいvポーズを、しっかりと堪能したのであった。
「えーっと、35センチ、35センチ…。あ、このへんのヤツだ。……なんだよー、なんか種類少ないなー」
メジアン・モード・ミーン。
需要の多いサイズほど、色や柄の種類も、生産枚数も多いのは当然なのだが、ヒカルの何気ない一言は、アキラを深く傷つけた。
９サイズ展開された既製品のなかで、規格外ぎりぎりの一番小さなサイズであることが、アキラにとっては悔しくて仕方がないのだ。
「すぐにまた着られなくなってしまうはずだから、少し大きめの物を選んだほうがいいと思う…」
見栄８分・事実２分なので、自然と語尾が濁る。
「じゃあ、36センチだな」
「もう一声」
「へ？ そんじゃあ…えーっと、37センチ、37センチっと……あった。へえ、35より37のほうが種類が多いじゃん♪」
ヒカルは、いろいろなワイシャツを手に取って、うきうきと選び始めた。
だが、たとえ種類が豊富であっても、あの黄色と黒の縞柄に似合う物が見つかるかどうかは、別の話である。
うすいピンク色のワイシャツと虎ジマネクタイ。
そこに藤色のスーツが加われば、天下無敵の最強コーディネートのできあがりだ。
あれを上回る組み合わせを見つけることが不可能であることに、ヒカルは今更ながら気がついたのだった。
「……ありません」
ヒカルは、がっくりとうなだれて、負けを認めた。
そして、脳裏に巣食う虎を追い出すと、既製品のワゴンのなかで「一番イケてるもの」を選ぶことに、路線を変更した。
「これだな。うん、これがいい！」
ヒカルが選んだのは、細いストライプの定番シャツ。
太すぎない３種類のストライプが規則的に並んでいる。
ヒカルは、アキラに向き直ってたずねた。
「なあ、塔矢。おまえ、血液型なに？」
「え？ AB型だけど…？」
ワイシャツを買うのに、どうして血液型が必要なのか、アキラにはまったく理解できなかったが、ヒカルは「AB…AB……っと」と、ワゴンのなかをあさっている。
「あった♪」
ヒカルは、「37-AB」という表示のワイシャツを手に取ると、レジに向かって元気よく歩き始めた。
ところが。
にわかに照れくささがよみがえり、店員の前で回れ右してしまったのだ。
（やっぱり買えねえよー。プレゼント用に包んでくださいなんて、言えねえよー///）
そのワイシャツは、アキラが自分で買った。
結局、ヒカルからの誕生日のプレゼントは「進藤ヒカルのお見立て」だけになってしまったのだった。
ちなみに、既製のワイシャツのサイズは、首周りと胸囲をもとに決められている。
首周りが大きくなると、それに応じて胸囲も大きくなっているが、ワイシャツはジャストサイズが基本であるため、さらに細かく選べるようになっているのだ。
アキラが買ったのは「37-AB」。
数字は前述の通りであるが、アルファベットは体型を表しているのだ。
A・AB・B・Oの順に、痩せ型から肥満型へと対応している。
スリムなアキラには、ただでさえ大きめの、首周り37センチ。
おまけにABサイズなのだから、アキラが着たらどうなるかは、容易に推測できよう。
アキラの部屋のクロゼットに、新たなコレクションが加わるかと思いきや。
翌日、朝一番で仕立て屋に持ち込んで、サイズ直しを依頼したのだった。
（ボクのワイシャツを一所懸命選んでくれる進藤…。まるで新婚さんみたいだったな…v）
妄想にふけって相貌をくずしまくりながらも、アキラは、机の上の小さな包みを見つめる。
（今度こそ、進藤にプレゼントを贈りたい…！）
クリスマスは、もう、すぐそこまでやってきている。
＜コメント＞
素肌にワイシャツを羽織った「セクシーヒカちゃん」を書きたかったのに。
ヘタレアキラのせいで、そんなシチュエーションは、夢のまた夢…。
次の「018.悪女」まで連作です。
しかし、クリスマスって…。今、５月なんですけど（苦笑）。
